Primeiros e últimos na noite da cadela

Eu não tenho o tipo de pais para quem uma garota possa levar uma amiga para casa.

Dara também não.

O que ela tem é um grupo muito próximo e ativo de amigas que realizam uma “Noite das Cadelas” quinzenal. Para a qual agora estou convidada. Dara fez esse convite durante o café da manhã no decorrer de algumas frases casuais, e eu aceitei, tudo antes de ter a chance de perceber o quão grande era esse negócio.

Ou, na opinião de Dara, antes que eu tivesse tempo de “me acalmar psicologicamente”.

“O nome é só por diversão”, explicou Dara, enquanto eu estava obcecada pelas três camisas que eu tinha no momento na casa dela. “Não é sobre ser má, eu prometo. É só uma noite das mulheres, onde desabafamos e reclamamos sobre coisas. Noite das putas.”

“Sim, entendi”, eu disse.

“Então…?” Dara perguntou.

“Eles são todos… hum, amigos de trabalho?”

“Você quer dizer que elas são strippers?” Dara cortou meus eufemismos. “É. Isso é um problema de repente?”

“Eu só… me sinto estranho,” eu me atrapalhei para explicar. “Quer dizer, eu provavelmente já conheci alguns deles como cliente. E se eles não quiserem que eu passe para a vida real deles?”

“Você está comigo”, disse Dara, como se isso resolvesse as coisas.

“E todos eles concordam que você tome essa decisão por eles?”, perguntei.

“Acredite em mim”, disse Dara. “Você está longe de ser a pessoa mais suspeita que um de nós já trouxe. Além disso.” Ela agarrou uma das três camisas, possivelmente aleatoriamente, e empurrou-a decisivamente para o meu peito. “Você tem que me exibir para seus amigos.”

“Não,” argumentei, enquanto vestia a camisa escolhida. “Éramos todos apenas clientes juntos. Antes de você e eu sermos uma coisa.”

“Eles ainda me encontraram”, disse Dara.

“Sim, e estou surpreso que você ainda quis ficar perto de mim depois disso.”

“Vamos lá, eles foram ótimos”, disse Dara. “…Na média. E agora você pode se gabar de mim para eles quando quiser, e eles sabem de quem você está falando. Eu não mereço o mesmo?”

“Eu acho.” Eu afofei meu cabelo para fora do decote. “Eu só não entendo por que… deixa pra lá.”

“Não, por que o quê?”

Suspirei, pego em flagrante. “Não entendo por que você quer se gabar de mim .”

Dara estava em cima de mim em um segundo, com as mãos no meu rosto, no meu pescoço, nos meus seios.

“Não,” ela disse, pegando um mamilo entre os dedos. “Nada disso. Você é minha namorada linda e durona, e eu não quero ouvir mais nenhuma palavra negando isso.”

“Eu me lembrei disso antes que saísse da minha boca”, eu disse.

“Eu nem quero ouvir pensamentos como esse martelando na sua cabeça”, disse Dara, rolando o mamilo com força para frente e para trás, tornando muito difícil se concentrar na discussão.

“Ah, você lê mentes agora?”

“Se isso ajuda a manter o seu longe dessa merda, então sim,” ela sorriu e beliscou um pouco mais forte, “eu leio mentes agora. Entendeu?”

“Sim, senhora,” eu disse, colocando meus braços em volta da cintura dela e puxando-a para mais perto. Eu sorri de volta, até que ela cedeu e me beijou.

Nós nos atrasamos alguns minutos para sair pela porta, inteiramente pela dificuldade de manter nossas mãos longe um do outro, e não porque eu estava com medo disso. Sério.

#

O encontro ocorreu em uma casa, uma casa de verdade , com um quintal, uma ilha na cozinha e uma sala de estar grande o suficiente para acomodar as cerca de uma dúzia de mulheres presentes.

Dara colocou dois tipos diferentes de salada caseira no balcão para abraçar a anfitriã, que reconheci depois de um momento como Wicked, a diabinha curvilínea do clube Angel Room que adorava pisar no colo dos clientes com seus saltos altos vermelhos.

Ela era uma das dançarinas mais velhas, e parecia drasticamente diferente em uma blusa pastel esvoaçante e maquiagem sutil. Eu tive a estranha sensação de que estava tentando causar uma boa impressão na mãe de uma amiga.

“Você deve se lembrar de Briony”, Dara me apresentou.

“…Ah, certo, aquela com o cabelo divertido,” Wicked estendeu a mão para mim e sorriu largamente. “Como foi o casamento da sua amiga?”

“Foi lindo, obrigada.”

“Espero que não o tenhamos metido em muitos problemas.”

“Não, não, foi tudo acima da mesa. Você foi ótimo.”

Os vinte minutos seguintes passaram rapidamente em uma série de reintroduções semelhantes.

Com dificuldade, reconheci a maioria dos convidados, e com ainda mais dificuldade, a maioria deles me reconheceu. Outros eram de turnos diferentes no Angle Room, ou de clubes vizinhos na mesma rua. Havia um casal, Lillith e Paisley, que ficavam nas margens como eu, provavelmente adições recentes ao grupo. Paisley tentou várias vezes começar uma conversa comigo, mas eu não conseguia pensar em nada para dizer a ela além de sim e não. Lillith disse menos que isso.

Wicked serviu vinho, cerveja e refrigerantes na sala de estar, e a prometida reclamação começou, focada principalmente em política, familiares e donos de casas noturnas locais.

Tudo parecia perturbadoramente banal, mais como os potlucks da igreja da minha infância do que a reunião secreta de um coven de sedutoras noturnas. O grupo inteiro poderia ter sido confundido com um sindicato de professores desleixado, se não fosse por todos os nomes artísticos sensuais ou bonitinhos, e até mesmo esses escorregavam de vez em quando.

Ninguém pareceu preocupado quando isso aconteceu. Ninguém ficou de queixo caído de horror com a possibilidade de eu ter pego alguém respondendo ao que estava na carteira de motorista. Usar os nomes artísticos parecia mais um hábito do que qualquer outra coisa, provavelmente um que era mais seguro manter, para evitar deslizes no trabalho.

Depois de um longo lamento de Paisley sobre as tendências megalomaníacas do dono de um clube chamado Minx Mixer, houve uma calmaria na conversa.

Wicked serviu-se de uma segunda taça de vinho e fixou os olhos em mim.

“Então, este é um novo recruta?” ela perguntou.

“Não”, disse Dara.

“Bem… estou pensando sobre isso”, eu disse.

Dara levantou uma sobrancelha, surpresa.

Todos os outros levantaram as sobrancelhas, e muitos deles juntaram as mãos em pequenas palmas animadas.

“Ah, um bebêzinho novo dançarino!” Lolly exclamou.

Coloquei meus braços em volta de mim, sentindo minha pele esquentar, principalmente pela consciência de que eu não era nada.

“Quer dizer, tenho certeza de que estou muito longe de me classificar”, esclareci. “Mas—”

“Besteira”, interrompeu Eden, uma dançarina acrobática deslumbrante com tema de cobra que eu já tinha visto no palco, mas com quem nunca tinha falado.

“O que é?”, perguntei cautelosamente.

“Aquilo que todos nós dizemos a nós mesmos sobre como ser bom o suficiente é no futuro”, disse Eden. “É besteira. Não me entenda mal, tenho certeza de que você poderia usar um curso intensivo sobre os fundamentos, e você só vai melhorar com a prática, mas se você realmente quer isso, você começa em dias, talvez semanas. Não anos.”

Balancei a cabeça, apressando-me para corrigir quaisquer equívocos que pudessem estar em jogo aqui.

“Ah, não, eu tive literalmente duas aulas de dança”, eu disse. “Não estou nem perto de estar no nível de ninguém aqui.”

“Não, você não é,” Eden concordou. “Porque todos nós fazemos isso há anos. Em um clube.”

“A primeira vez que toquei em um poste foi no meu primeiro dia de trabalho”, Paisley disse.

“Eu ainda mal uso o pole,” disse Sativa. “Me deixa muito tonta. Os clientes gostam bastante quando eu rastejo para perto e pessoalmente até a borda do palco e balanço minha bunda contra o chão.”

Eu realmente gostei de ver os dançarinos fazendo isso.

“Ok…” eu disse, balançando para frente e para trás para assimilar isso. “Mas tipo… tem uma lista de verificação? Deve haver algum tipo de audição, ou uma entrevista? O que eu deveria saber antes de começar?”

Várias vozes animadas ganharam vida ao mesmo tempo, mas a de Sky era a mais alta.

“Espere”, ela disse. “Eu vou pegá-los.”

“…Eles?” Eu perguntei.

Sky vasculhou uma mochila ao lado e tirou um par de botas brilhantes de cadarço, com saltos de pelo menos dezoito centímetros de altura, reforçadas por plataformas nos dedos.

“Veja, só isso vai levar anos para eu dominar”, eu disse, esperando que soasse alegre.

“Você já tentou?”, perguntou Sky.

“Quer dizer, eu usei saltos gatinhos em uma festa, uma vez”, eu disse. “Eu tive que carregá-los para casa.”

“Experimente estes”, Sky os empurrou insistentemente em minhas mãos.

Tirei meus tênis e deslizei meus pés para dentro das botas. Como todos os sapatos que não comprei especificamente para mim, eles eram um pouco estreitos para meus pés, mas com os cadarços ajustados, eles eram surpreendentemente usáveis.

“Continue!” Lolly bateu palmas novamente, encorajadoramente.

Eu me levantei, tropecei imediatamente e tive que balançar meus braços como um moinho de vento para não cair. Dara me segurou pelos quadris para me firmar.

“Pressione as coxas juntas, peso em um pé”, Sky ordenou.

“Ela se refere à posição chanfrada da aula”, esclareceu Dara.

Eu poderia fazer isso, embora ainda não tivesse certeza de como dar a mim mesmo uma base mais estreita deveria me tornar mais estável. Comecei a me inclinar para a frente, e Dara apertou seu aperto.

“Amoleça um pouco os joelhos”, disse Sky, soando muito como Kim, a professora de dança pouco feminina. “Contraia o abdômen e puxe os ombros para baixo e para trás.”

Como sempre, eu desajeitadamente manipulei essas instruções, tentando não abandonar uma parte da postura quando adicionava a próxima.

“Você está tentando girar seu tronco de volta para uma posição ereta”, explicou Dara. “Para compensar os calcanhares empurrando você para frente. Seus joelhos são o fulcro.”

Era um pouco mais fácil pensar dessa forma. Eu afundei quase em um agachamento, até que eu pudesse sentir meus ombros se acomodando sobre meus quadris, e então me estiquei para trás o mais alto que eu pude sem desequilibrá-los novamente.

Dara afastou os braços cautelosamente, envolvendo-os em volta de mim, caso eu vacilasse.

“Como você se sente?” perguntou Lolly.

“Não que eu saiba dançar”, eu disse.

“Vinte segundos atrás você não sentia que conseguiria ficar de pé,” Eden apontou. “Então, dê um tempo para você.”

“Tente andar até mim”, Seraph sugeriu, acenando com as duas mãos. “Um pé na frente do outro, diretamente na frente do outro, como se estivesse em uma trave de equilíbrio. Não levante tão alto, é só um arrastarzinho preguiçoso… é isso”, ela disse, enquanto eu entrava no ritmo com meu terceiro passo ou algo assim.

Estranhamente, apesar da aparência, as botas não pareciam muito mais altas do que os saltos gatinho de três polegadas que eu já tinha experimentado antes. Os dedos plataforma davam a ilusão de que meus pés estavam em uma inclinação muito mais íngreme do que realmente estavam. E, se alguma coisa, os cadarços justos os tornavam mais confortáveis ​​do que meus velhos saltos de festa. Nada parecia estar irritando quando eu me movia.

Atravessei a sala para tocar os braços estendidos de Seraph.

“O que vem depois?”, perguntei.

“Pratique, pratique, pratique”, disse Sky. “Tipo, talvez pelo resto da noite?”

Ela ergueu uma sobrancelha para Dara, brincalhona e bajuladora.

“Faz uma eternidade que não sou convidada para uma festa com uma stripper”, disse Lillith, provocando uma rodada de sons de concordância.

“Seria uma ótima prática para ela”, Paisley raciocinou esperançosamente. “Não vamos julgar!”

Dara olhou para mim.

“Você não precisa fazer nada que não queira, querido”, ela me disse, com uma convicção que achei arrepiantemente sexy.

Esse formigamento definitivamente me ajudou a concordar.

“Eu quero tentar!”, eu disse. “Vai ser divertido. E vai nos equilibrar um pouco. Eu consegui ser convidado de quase todo mundo aqui.”

Paisley comemorou, e sorrisos multicoloridos surgiram em todos os rostos na sala, me deixando igualmente animado e cauteloso.

“Como devemos chamá-lo?”, perguntou Lolly.

Fingi pensar sobre isso por um momento. Sério, eu estava pensando sobre isso por muito mais tempo do que um momento.

Eu pensei na ideia várias vezes antes de finalmente dar forma aos sons: “Você acha que as pessoas gostariam de… Bombshell?”

“Eu adorei!” gritou Lolly.

“Como você se sente ? ” Dara me perguntou.

“Acho que combina comigo”, respondi, tonta de alívio por ninguém ter rido ou pegado minha mão para me explicar gentilmente por que meus instintos sobre isso estavam todos errados. “Tudo sobre mim sempre foi uma bomba que eu tinha que evitar de explodir na frente das pessoas erradas. Fazer disso meu nome parece… como se ser uma bomba não fosse necessariamente uma coisa ruim. Parece poderoso e meio quente. E como algo que eu não preciso ser superpequena para caber dentro.”

Dara se levantou e atravessou a sala para me abraçar. Eu me senti estranhamente alta ao lado dela em suas sapatilhas de balé.

Por um momento, olhei para minha namorada, com a cabeça apoiada no meu peito, e então para Lillith e Paisley, de mãos dadas abertamente, e para a tatuagem de arco-íris no pulso interno de Sativa. Essa reunião pode ser assustadoramente normal, mas não era , de fato, um potluck da igreja. Parado ali, senti como se estivesse invadindo e voltando para casa.

“Acho que serve em mim”, repeti, “mas acho que provavelmente serviria em muitas outras pessoas também. Não quero pisar em calos, se já houver alguém na cidade que esteja usando—”

“É seu, gata,” Dara me disse, e estendeu a mão para dar uma carícia gentil na minha bunda. “ Bomba . Agora volte para o sofá e me dê sua primeira lap dance, ok? Antes que outra pessoa decida.”

Ela me pegou pela mão e me levou de volta para seu assento. Todos os olhos nos seguiram pela sala.

Meu pulso estava batendo forte na minha cabeça e nos meus dedos dos pés confinados. Eu ainda estava me acostumando a esse tipo de toque com Dara, mesmo em privado. A mão dela ainda deixava fantasmas de sensações desconhecidas na minha bunda.

Arrastei meus pés em passos pequenos, lânguidos e em zigue-zague — era realmente mais fácil mantê-los juntos, para que uma parte maior do meu peso ficasse diretamente acima deles — e me perguntei se eu era louca por pensar que tinha vocação para isso.

Eu mal conseguia nadar como cachorrinho para manter a intimidade, e aqui estava eu ​​prestes a mergulhar de um penhasco para uma plateia.

Mas a beira do penhasco me chamava ferozmente.

Dara recostou-se no sofá, com os braços esticados ao longo do encosto, as pernas abertas e a expectativa no olhar.

Andei o mais perto dela que pude, deixando as pontas dos meus sapatos tocarem os dela, e então parei para descobrir como continuar dali. Ouvi a música pop lenta e melancólica tocando ao fundo, que alguém atenciosamente aumentou para mim. Invoquei tudo que pude lembrar das minhas duas aulas de dança, e daquela despedida de solteiro nebulosa onde tantas dessas mulheres tinham visitado a mim e meus amigos em nosso retiro mal iluminado.

Deixei-me levar pelo ritmo da música, balançando para frente e para trás enquanto tirava minha camiseta e desabotoava meu sutiã.

Paisley gritou para mim, mas foi um som breve, abafado por uma sensação densa, pesada e ofegante que percorreu a sala.

Parei de me equilibrar e me deixei inclinar para a frente, apoiando-me no encosto do sofá com uma mão de cada lado de Dara.

Nossos rostos estavam a centímetros de distância. Um sorriso tentador surgiu em seu rosto. Mas beijar lábios era uma das coisas que você não fazia durante uma lap dance.

Segurei o momento por mais um ou dois instantes e então montei em seus joelhos, arqueei minhas costas e me levantei, envolvendo seu rosto com meus seios.

Ela os inspirou, apreciativa e passiva, como uma boa cliente, me deixando guiar o movimento, a fricção. Mesmo quando eu rocei um dos meus mamilos bem em cima dos seus lábios, ela mal os separou.

Repeti a mesma pincelada do outro lado, enquanto planejava como fazer a transição graciosa para uma nova posição.

Respirei fundo e transferi meu peso para apenas minha mão e pé direitos, apertando meu abdômen em uma prancha lateral, e corri minha mão esquerda em uma linha espiralada pelo torso de Dara. Eu errei cada um de seus mamilos por milímetros, e a surpreendi, eu acho, ao dar um toque rápido entre suas pernas.

Então me levantei do sofá, conseguindo milagrosamente ficar em pé sem perder o equilíbrio, e me virei para mostrar a segunda atração principal dessa dança.

Minha saia jeans rígida ainda estava vestida, bloqueando a visão, mas aproveitei ao máximo, deslizando o cós para cima e para baixo sobre a parte de trás da minha calcinha preta simples no ritmo da batida, antes de finalmente empurrar a saia inteira para baixo e chutá-la para longe.

Passei a mão pela lateral da minha bunda e, antes que pudesse mudar de ideia, dei um tapa, desencadeando uma saraivada de gingados, que Dara insistiu que eram bons, sensuais e normais.

Dara soltou um suspiro reverente enquanto observava.

Contraindo todos os músculos das pernas que eu tinha para me manter de pé e pressionando as palmas das mãos nos joelhos para me apoiar, abaixei-me até o nível do colo dela e esfreguei minha bunda em suas coxas.

Aquele movimento pareceu estranho. Imitativo. Um pouco tolo. Como alguém brincando com uma versão de brinquedo de uma ferramenta, sem entender muito bem como a coisa real funcionava.

Obviamente, Dara não tinha um pau para eu esfregar, e eu não tinha quadris ossudos e afiados o suficiente para alcançar seu clitóris, do jeito que Sky conseguia quando dançava para alguém que tinha um.

Minha bunda era mais larga que o colo inteiro de Dara, e todos os exemplos que eu tinha de como uma lap dance deveria funcionar envolviam uma pessoa menor em cima de uma maior.

O que eu estava conseguindo assim? Eu não conseguia nem me inclinar para trás para colocar meu rosto perto do dela, não sem colocar meu peso sobre ela, o que eu não estava disposto a fazer. Tudo o que eu realmente podia fazer dali era empurrar minha bunda em direção a ela, esse pedaço de mim que eu acreditei por tanto tempo ser repulsivo, e esperar que ela tomasse isso como um presente, em vez de uma ameaça de sufocá-la.

Pensei na primeira vez que apresentei minha bunda para Dara, depois da aula no estúdio de dança, e lembrei com uma pontada de excitação o quanto tinha sido melhor.

Qual foi a diferença?

Ah, certo.

“Você pode me tocar, se quiser”, eu disse, jogando meu cabelo por cima do ombro para sorrir maliciosamente para ela.

Isso era aceitável durante uma lap dance, desde que a dançarina dissesse. Desde que eu dissesse.

“Bem, se você tem certeza…” Dara provocou, colocando as mãos levemente nas laterais da minha bunda.

Não seríamos capazes de fazer tudo o que fizemos da última vez, mas já, isso era muito melhor do que dez segundos atrás. Agora Dara podia se comunicar, me assegurar de sua diversão com um bater de dedos, em vez de me deixar com minhas suposições sombrias.

“Dê uma palmada”, sugeri.

“Sério?” Dara perguntou com mais genuína incerteza, olhando ao redor da sala lotada. “Aqui?”

Eu estava nervoso, mas não tão nervoso quanto eu estava ansioso para sentir aquela emoção de impacto inofensivo novamente. Para pular direto para a parte boa.

“Sério”, confirmei.

Dara começou como da última vez, com tapinhas leves, e quando eu engasguei feliz com o formigamento que subiu pelo meu corpo, ela aumentou para tapas fortes, altos, mas ainda suaves.

Logo me vi esfregando-me contra sua coxa de forma menos imitativa e mais instintiva.

“Você pode me tocar também,” Dara solicitou. “Como você quiser.”

Quanto mais eu poderia tocá-la daqui?

Esfreguei minha bunda com mais força contra seu colo, desejando que aquela parte do meu corpo tivesse mais destreza para oferecer a ela. Então, tomei consciência de minhas mãos, ainda segurando um aperto mortal em meus próprios joelhos.

Levantei-me um pouco e afastei os pés um pouco, o suficiente para deslizar uma mão entre as pernas.

Dara soltou uma série de gritinhos felizes quando passei a mão na sua boceta, depois na minha e de volta na dela. Ela me deu um tapa um pouco mais forte, como se fosse a única maneira de fazer sua reação ser enfática o suficiente. Esfreguei nós duas com mais força, pelo mesmo motivo.

Tenho certeza de que todos na sala conseguiam adivinhar exatamente o que estávamos fazendo, até o menor movimento, mas minha bunda ocupando todo o colo de Dara e mais, na verdade, agia como uma espécie de tela de privacidade, fazendo com que o toque parecesse algo que aconteceu de repente, debaixo de uma mesa ou em um quarto escuro nos fundos.

Aquela combinação de público e privado, assustador e emocionante, áspero e terno, era como uma máquina de movimento perpétuo, a maneira como os sentimentos se repetiam, me alimentando continuamente.

Nós dois estávamos ofegantes, agarrando, nos movendo, como se estivéssemos sozinhos.

E então a música mudou, e eu tive que parar, para continuar chamando isso de prática de lap dance. Senão, nós estávamos apenas transando na sala de estar de outra pessoa.

Levantei-me, trêmulo, e fiz uma reverência brincalhona. Meus nervos vibraram sua decepção inebriante por ser provocado e então obrigado a se acalmar tão cedo.

“Mais que isso, querida”, disse Dara, dando-me um tapinha nas costas, ela própria um pouco sem fôlego.

“Foi ok”, disse Wicked, com desdém provocador. “Quero dizer, pela primeira vez, com um parceiro que você conhece. Mas um profissional tem que ser flexível. Pronto para encarar qualquer desafio.”

“Como?”, perguntei, mais do que disposto a ser provocado.

Eu estava cheio de energia, pronto para atravessar qualquer obstáculo e adentrar o território desconhecido do outro lado.

Wicked sorriu. “Tenho certeza de que podemos pensar em algumas.”

#

Dara serviu-se de uma bebida e me fez um brinde silencioso de aprovação, enquanto eu começava a andar pela sala, procurando meu próximo parceiro de dança.

“Ei, como está indo seu dia?”, perguntei, sentando-me ao lado de Lolly em um dos sofás.

Eu estava usando minha voz normal, que não transmitia bem a vibe flertante que eu estava buscando, mas eu estava com medo de soar como uma caricatura se eu tentasse mudá-la. Eu me perguntei se Dara conhecia uma boa aula para aprender a dicção de pessoas gostosas, do jeito que eu estava aprendendo a linguagem corporal de pessoas gostosas na dança.

“Ainda estou apostando em coisas seguras, pelo que vejo”, disse Wicked.

“O que isso quer dizer?” Lolly perguntou antes que eu pudesse.

“Significa que você é lamentavelmente fácil de agradar”, disse Wicked.

“A vida é mais divertida assim”, argumentou Lolly.

Parecia rude mudar agora só para impressionar Wicked, então coloquei um braço em volta de Lolly.

De todos que eu tinha visto aqui e no clube, Lolly tinha mais em comum com sua persona de palco. Sua alegria e sotaque australiano eram aparentemente reais, e ela ainda estava vestida de rosa brilhante, dessa vez na forma de uma camiseta longa sobre leggings azul-claro.

“Diga a ela”, eu disse. “Então, o que posso fazer por você?”

“Hum, eu só gosto de me sentir cuidada”, disse Lolly.

“Você conseguiu.”

Comecei a me levantar, para me posicionar como fiz com Dara, mas Lolly se agarrou a mim e se aninhou debaixo de um dos meus braços.

“Você não precisa ficar no meu colo o tempo todo”, ela disse. “Ou em nenhum momento.”

Eu nunca tinha pensado nisso, mas agora que ela mencionou, percebi que vários dançarinos da despedida de solteiro passaram a maior parte do tempo sentados entre nós, de pé sobre nós, rastejando entre nossas pernas, assumindo todo tipo de posição além de sentar em nossos colos, para frente ou para trás.

Acariciei o braço de Lolly, esperando uma nova música começar e pensando no que eu poderia fazer a partir dali.

“Eu retiro o que disse”, disse Wicked. “Na verdade, acho que Lolly pode ser um grande desafio.”

“Por quê?”, perguntei.

“ Porque ela é tão lamentavelmente fácil de agradar”, disse Wicked. “Ela é do tipo que poderia comprar uma dança, gozar nas calças e depois perder o interesse e ir para casa.”

“Então?” disse Lolly, brincalhonamente ofendida. “Não é como se eu fizesse bagunça.”

“Quando estamos no clube, queremos que as pessoas se acomodem”, disse Wicked. “Passe um tempo conosco, todos nós, crie algumas memórias que valham a pena guardar, para que queiram voltar novamente. E não queremos que eles se gabem de como se safaram pelo preço de uma dança de topless, porque eles não vão incluir a parte sobre o gatilho que eles têm, e a próxima coisa que você sabe, todos os seus amigos vão entrar esperando que o mesmo aconteça com eles.”

“Faz sentido”, concordei.

“Então,” disse Wicked. “Seu desafio é fazer com que Lolly se sinta ‘cuidada’, sem deixá-la gozar.”

Olhei para Lolly, que me deu de ombros, num gesto bem-humorado de “pegue o que eu puder”.

A nova música começou. Esta tinha mais base, com tons quase abaixo da audição humana, que encheram meu peito com uma segunda batida, mais alta que meu coração.

Lolly deitou-se no meu ombro e sorriu para mim.

Comecei passando levemente as costas dos meus dedos ao longo de sua bochecha, depois seu braço, depois seu abdômen. Abracei-a com força por trás, depois suavizei meu toque novamente para levar minhas mãos até seus seios. Afastei meus dedos e os juntei novamente sobre os finos bojos de seu sutiã esportivo, pegando os picos já duros de seus mamilos entre eles.

Não era bem uma “dança” no sentido tradicional, mas eu tentei sincronizar meus movimentos com a música. Eu a esfregava no ritmo da batida e então pausava ou passava para um novo tipo de toque no final de cada poucas linhas. Parecia que eu estava coordenando um show de luzes, combinando uma experiência sensorial com outra.

Depois dos primeiros segundos, Lolly fechou os olhos. Pela primeira vez na noite, não senti necessidade de pensar no meu corpo, em como ele parecia, quanto pesava, onde estava e se estava ocupando muito espaço. Essa dança era toda sobre o corpo dela , o que ele queria, como ele reagia. E isso era o bastante para ocupar minha mente.

Wicked estava certo, Lolly realmente era excepcionalmente fácil de agradar. A primeira vez que toquei sua boceta através de suas leggings, ela engasgou e se inclinou para mim tão exuberantemente que mudei para um toque diferente antes que a música me dissesse para fazer, com medo de que ela pudesse gozar imediatamente se eu continuasse por mais um segundo.

Passei quase um verso inteiro em seus seios antes de vagar meus dedos de volta para baixo, com mais cautela. Passei minha mão inteira sobre sua boceta, mas toquei para baixo apenas com meu polegar e mindinho, traçando as dobras de seus quadris.

Ela gemeu com uma estranha mistura de desejo e contentamento.

“Eu sei, eu sei,” eu me peguei murmurando para ela. “Eu ouço você.”

Eu podia ouvi-la sentindo exatamente o que Wicked tinha me dito para fazê-la sentir.

Eu estava tão envolvido em me sentir orgulhoso e capaz, e ouvindo os doces sons de arrulhar com sotaque de Lolly, que quase não percebi suas pernas começando a ficar tensas. Mesmo com as pontas dos meus dedos mal roçando apenas as terminações nervosas mais periféricas de sua boceta, ela ainda estava progredindo de alguma forma.

Percebi bem a tempo de me afastar. Ela gemeu e se contorceu para o lado, apertando as pernas juntas. Envolvi meus braços firmemente em volta dela novamente, acariciando seu cabelo e sussurrando sons suaves de silêncio em seu ouvido até a música terminar.

“Então, estava tudo bem?”, perguntei, soltando-o.

Lolly riu e deu um tapa leve no meu ombro, como se estivesse tentando se readaptar a uma dinâmica física mais amigável.

“Com licença por um minuto sem motivo, ok?”, ela disse, levantando-se e pisando sobre o que pareciam mil pernas em seu caminho em direção ao banheiro de Wicked.

Houve risadas e gritos.

“O quê, você não consegue fazer uma pequena dança de colo com alguma elegância?” Piety gritou provocativamente para Lolly.

“Não sou eu que estou treinando aqui!” Lolly riu e gritou de volta para nós, antes de bater a porta do banheiro.

“Quem é o próximo?”, perguntei.

“Acho que vou reivindicar esse privilégio agora”, anunciou Wicked.

#

Tentei parecer uma campeã conquistadora enquanto caminhava até Wicked, apesar de ter esquecido como andar de salto por um segundo.

“Vá em frente,” eu disse, colocando minhas mãos no apoio de braço de Wicked e me inclinando sobre ela. “Faça isso. Prepare-me para o fracasso.”

“Oh, você tem uma ideia errada sobre mim, hun,” disse Wicked. “Eu não gostaria de nada mais do que ver você ter sucesso em alguns pedidos razoáveis ​​e moderados.”

“Como?”, perguntei.

“Não é nada mais do que o inverso do que você acabou de fazer, na verdade,” disse Wicked, examinando suas próprias unhas vermelhas. “Eu quero que você me convença de que você está realmente tentando gozar no meu colo. Você quer muito, e você quer isso de mim .”

“Sem problemas”, eu disse, balançando uma perna entre as dela para fingir que estava sentado em seu joelho.

“Uh-uh, antes de começar, quero deixar claro que você é quem está em treinamento”, disse Wicked. “E gozar no meio de um turno é o caminho mais certo para um dia medíocre.”

“Ei!” Lolly protestou, já retornando. “Não há nada de medíocre nos meus dias, e eu—”

“Se você não é Lolly,” Wicked se corrigiu. “E você não compartilha seus apetites quase sobre-humanos, não é uma boa ideia. Claro, o cliente provavelmente vai adorar, mas não é só sobre ele. Você precisa ficar animada para tocar em qualquer um que entre pela porta, e isso é muito mais difícil quando você está satisfeita. Então, se eu vir você saindo furtivamente antes da festa acabar, ou se saindo um pouco demais em alguma dança, considero isso como se você tivesse falhado no meu desafio. Justo?”

“Justo”, concordei.

O conselho dela fazia sentido, além disso, eu estava gostando bastante da carga reprimida no meu corpo agora. Eu não queria que ela me abandonasse tão cedo.

A música mudou para algo mais estridente e retrô, e eu dei um show.

Balancei meus quadris de um lado para o outro em cima do joelho de Wicked, traçando minhas mãos ao longo do meu próprio corpo no jeito de fazer amor consigo mesmo que aprendemos na aula. Toquei meu rosto, meu pescoço, meus seios tão ternamente como se pertencessem a outra pessoa, e tão freneticamente como se eu simplesmente não conseguisse me conter.

Wicked tinha o único colo na sala que fazia um palco tão largo e resistente quanto o meu, resistente o suficiente para que eu me sentisse seguro jogando meu peso na rotina, em vez de apenas pairar. Seu corpo era quente e macio, delicioso de esfregar, mas difícil de encontrar apoio real. Ideal para o desafio que ela me deu, realmente. Eu senti como se pudesse passar o dia todo me provocando contra suas coxas, nunca chegando perto o suficiente dos músculos duros e tonificados por dentro.

Novamente, mudei de posição a cada poucas linhas, não para deixá -la nervosa, mas para mostrar minha inquietação, minha busca desesperada pela pressão que sua proximidade me fazia desejar, exatamente como ela havia pedido.

Eu me aproximei de uma coxa, depois da outra, e de ambas, fiquei de frente para ela e depois desviei o olhar, peguei a mão dela na minha e a guiei até meu clitóris.

Durante toda a apresentação, Wicked permaneceu passiva, mas poderosamente. Em vez de simplesmente respeitar meu espaço como Dara, ela estava recusando todos os meus convites para participar, para me ajudar de qualquer forma. Seu olhar estreito me lembrava cada vez que eu a encontrava que eu era o artista, e ela, o público, e o serviço seguia em apenas uma direção entre nós.

Ela não resistiu a nada, mas mesmo quando coloquei seus dedos sob o cós da minha calcinha, eles permaneceram imóveis como um brinquedo estático.

Talvez eu tenha ficado um pouco complacente, sabendo que ela não iria tentar me fazer gozar diretamente. Talvez eu estivesse apenas me deleitando com a atenção, e o fluxo da minha dança, e a prova viva abaixo de mim de quão atraentes corpos do meu tamanho poderiam ser.

Seja qual for o motivo, a tensão acelerada na minha pélvis me pegou de surpresa. Em um momento eu não tinha nenhuma expectativa de que essa fricção agradável levaria a algum lugar, e no próximo, eu estava praticamente lá.

Fiz uma pausa e mudei de posição novamente, mas isso só me deu uma questão de segundos antes de voltar ao caminho de um orgasmo intenso.

Minhas pernas tremiam, minha respiração falhava, desculpas giravam em minha cabeça sobre por que eu deveria simplesmente deixar acontecer e deixar acontecer, quase rápido demais para eu afastar cada uma delas.

Eu estava tão perto, tão perto, e o que eu deveria fazer com isso? Eu não conseguia diminuir o ritmo, não conseguia fazer nada que sugerisse que eu estava tentando me impedir, e ainda assim eu tinha que fazer.

O cliente provavelmente vai adorar , meu cérebro respondeu, em meio à enxurrada de desculpas.

Aproveitei essa desculpa e a transformei em um acordo.

“Oh, merda!”, eu engasguei e apertei minhas coxas firmemente em volta das de Wicked. Eu me fechei e parei de me mover, culpando a pretensão mais plausível que eu conseguia pensar: fracasso.

Agarrei Wicked pelos ombros para estabilidade e gemi com mais realismo do que eu estava preparado para mim mesmo. Não demorou muito para transformar um grunhido de frustração em um de êxtase; a paixão era a mesma de qualquer maneira.

Até meu próprio corpo parecia confuso sobre o que estava acontecendo. Ondas levemente formigantes de cansaço plácido lavavam preguiçosamente para cima, da boceta até meu couro cabeludo, como dançarinos de apoio que não tinham notado que sua estrela tinha perdido sua deixa.

As contrações pulsantes de prazer estavam ausentes, mantidas em reserva, mas todas as outras partes de um orgasmo, os tremores musculares, as respirações ofegantes, o achatamento vertiginoso da minha mente, eram inteiramente autênticas.

Finalmente, a música parou de tocar, permitindo que eu rolasse, ofegante, para fora do colo de Wicked.

“Aww, mais sorte da próxima vez, baby dancer,” disse Wicked. “Não se preocupe, você aprenderá a resistir, mesmo com clientes tão lindas quanto eu.”

“Eu resisti ”, eu disse, largando o que havia para largar do ato.

Eu ainda estava trêmulo, sem fôlego e tonto, mas minha voz voltou facilmente ao seu tom normal.

Wicked me olhou com desconfiança.

“Você está brincando”, ela disse. “Você espera que a gente acredite na sua palavra?”

Agarrei a mão dela e pressionei seus dedos de volta no meu clitóris, onde eu deveria estar dolorido depois de um clímax de verdade.

“Eu posso gozar de verdade agora mesmo se você precisar de provas”, propus. “Mas isso pode atrapalhar nossos outros planos por um tempo.”

Wicked riu e puxou a mão, aparentemente tomando a oferta como prova suficiente.

“Deixe-me adivinhar”, ela disse. “Muita experiência fingindo ser um namorado incompetente?”

“Ah, acho que nunca fui tão convincente com ele”, admiti sem pensar, e então corei com as risadas que isso causou. “Quero dizer…” Eu também caí na risada, “Quer dizer, é muito mais fácil imitar um orgasmo quando ele está bem ali, ao alcance!”, expliquei. “Você já está imaginando como vai ser!”

#

O grupo não me deu mais do que um momento para recuperar o fôlego antes de gritar seus próprios pedidos e desafios, encorajados pelo exemplo de Wicked.

Eu aninhei Sativa. Mordi a boceta de Paisley gentilmente através de seu jeans. Eu me posicionei sobre Piety e até me curvei sobre seu joelho, como se eu a estivesse desafiando a me tocar, sem nunca sinalizar que estava tudo bem em fazer isso.

Cada um com o seu gosto.

Eu estava começando a sentir que poderia agradar a qualquer um que eu quisesse, quando Lillith perguntou: “Todos nós temos que ser bons clientes?”

Os lábios de Wicked se apertaram com interesse contido. “Bem, acho que isso depende de quão longe Bombshell quer se esforçar um dia.”

“Longe”, confirmei imediatamente.

Quais eram as chances de todos esses especialistas incríveis me permitirem sequestrar outra de suas reuniões para uma sessão de treinamento para mim? Claro, eles estavam ganhando lap dances grátis com isso, mas a novidade certamente passaria. Essa poderia ser a única lição desse tipo que eu receberia.

“Aqui está o que eu sugiro,” disse Wicked, entrelaçando os dedos. “Me interrompa se alguma coisa disso parecer demais para você, Bombshell. Eu acho que você deveria fazer suas rondas pela sala, sendo amigável, puxando conversa, oferecendo seus serviços como antes. E nós todos vamos ser completamente inapropriados sobre isso, certo, vadias?”

Houve aplausos e acenos de vários níveis de entusiasmo. O rosto de Dara estava cauteloso.

“E eu simplesmente tenho que aturar isso, ou o quê?”, perguntei.

“Responder, no entanto, vem naturalmente, no começo”, disse Wicked. “E então daremos algumas dicas para você tentar.”

Então, eu fiz isso. Dei outra volta na sala, tentando não antecipar nada diferente de antes.

Eu não poderia abordar Dara novamente, é claro. Ela pegaria leve demais comigo.

Esse novo exercício foi ideia da Lillith, então decidi abordá-la primeiro.

“Ei, como está indo seu dia?”, perguntei alegremente, agachando-me sobre os calcanhares na frente dela para ver seu rosto melhor.

“Jesus, espero que seus movimentos sejam mais originais do que suas falas,” Lillith bufou. “Como está indo seu dia? Sério? É o melhor que você consegue fazer?”

“Oh,” eu disse, odiando a pontada irracional de pânico que saiu do meu estômago, fazendo minha voz tremer. “Desculpe, eu… eu gosto dos clássicos. Pensei que talvez você também gostasse.”

“Você está me chamando de velha?” Lillith levantou a voz e se inclinou para frente.

Minhas mãos tremiam.

O que havia de errado comigo? Eu sabia qual era o jogo aqui. Essas mulheres estavam tentando me ajudar. A inflexão deliberada de Lillith e a maneira como Paisley bufou ao lado dela em reconhecimento me disseram claramente que ela estava fazendo uma impressão nada lisonjeira de alguém em particular. Ela estava tirando sarro de algum resmungão ausente, não de mim.

E ainda assim o menor indício de agressão ou desaprovação fazia algo dentro de mim murchar, levando minha confiança e diversão junto.

“N… não,” eu disse. “Eu só quis dizer que você está em um clube de striptease, e seria triste sair sem experimentar algumas das coisas que você esperaria que acontecessem em um clube de striptease. Certo?”

“Você está pedindo minha opinião?” Lillith bufou.

“Estou perguntando… você gostaria de, hum, experimentar…” Essa transição estava indo horrivelmente bem, mas eu realmente não queria continuar essa conversa por tempo suficiente para esperar por uma configuração melhor.

“Eu gostaria de experimentar um roubo de um amador?”, disse Lillith. “Isso vai ser um não da minha parte, boneca.”

“Ah, ok, sem problemas”, eu disse, em uma voz que definitivamente não seria audível com o barulho de fundo de uma boate de verdade.

Eu me endireitei e me virei para tentar outra pessoa. Assim que eu estava desviando o olhar, Lillith deu uma pancada forte na minha bunda.

Provavelmente não foi mais violento do que qualquer coisa que Dara já tivesse feito fisicamente, mas eu estava frágil demais por dentro para processar dessa forma.

Voltei a cabeça reflexivamente para Lillith, prestes a congelar, ou chorar, ou talvez as duas coisas ao mesmo tempo.

“O quê?” Lillith deu de ombros. “Estava bem ali.”

“Tempo esgotado!” Dara falou bruscamente.

“Bomba?” Wicked me perguntou. “Você está bem?”

“ Eu não estou bem,” Dara respondeu antes que eu pudesse. “Tempo limite. Pelo meu bem. Agora .”

“Desculpe, Violet,” Lillith disse a Dara, abandonando o personagem completamente. “Desculpe, Bombshell.”

“Não, não, me desculpe”, eu disse, esfregando meus braços como se pudesse me livrar do pânico. “Eu deveria ter pedido um tempo, me desculpe. Eu realmente não queria desistir no primeiro round.”

“Ei, ei, você não tem nada pelo que se desculpar,” Lillith estendeu a mão e apertou minha mão. Seu rosto estava mais suave e aberto do que eu já tinha visto. “Os clientes problemáticos para os quais você está se preparando devem ser aqueles que estão se desculpando. Mas como isso não é provável que aconteça, bem, é por isso que nos preparamos.”

Eu assenti, sentindo meus nervos se acalmarem a cada confirmação de que a personagem que Lillith havia sido um momento atrás não estava realmente ali.

“Alguém tem ideias de uma maneira diferente de lidar com essa situação?” Wicked perguntou à sala.

“Que tal um chute na cara?” Dara respondeu secamente.

Eden levantou a mão e deu um high five nela.

“Só se afaste e deixe-o sozinho”, disse Sky. “Não tente dançar, nem diga adeus.”

“Eu… não achei que não tentar fosse uma opção”, percebi em voz alta.

“Não oferecer uma dança deve ser sempre uma opção!”, disse Dara, no meio de uma onda de exclamações semelhantes. “Especialmente se alguém está sendo um babaca.”

“ Deveria ”, Lillith murmurou, para ninguém em particular.

“É uma das nossas melhores defesas”, Wicked concordou. “Ir embora é uma boa resposta de nível fácil para muitas situações.”

“Qual é a resposta de nível avançado?”, perguntei, faminto para me armar de todas as maneiras possíveis, contra qualquer um e qualquer coisa que pudesse me destruir daquele jeito.

Levei um momento para perceber que Wicked estava esperando Dara responder minha pergunta.

Dara suspirou, aceitando de má vontade seu aparente papel de especialista residente em tratamento avançado de babacas.

“Se você realmente quiser”, ela me disse, “você pode tentar descobrir o que há de errado com eles. Porque sempre há algo errado com eles, não com você. Eles não conhecem você. Eles só querem alguém para desabafar. Uma vez que você saiba disso, realmente saiba disso em seus ossos, uma vez que você pare de presumir que você é o problema… isso nem sempre significa que você pode ajudá-los, mas é mais difícil para eles machucarem você.”

Atravessei a sala até ela e agachei-me novamente, pronto para literalmente aprender aos seus pés.

Deus, ela era incrível. Como eu acabei não apenas com uma stripper linda, mas com a stripper linda a quem outras strippers lindas recorrem para obter insights?

“Foi isso que você fez por mim”, eu me lembrei. “Você olhou para mim naquele primeiro dia e começou a tomar notas sobre todas as maneiras pelas quais eu estava quebrado.”

“É, bem, você não estava sendo um babaca sobre isso,” Dara disse suavemente. “Você estava apenas quebrado, e conseguindo ser decente de qualquer forma.”

“Obrigada”, sussurrei.

A sala manteve o silêncio para nós, por mais alguns segundos, e então Seraph levantou a mão. “Estou pronta para fazer uma,” ela disse. “Quando, se , você quiser tentar de novo?”

“Eu aceito”, eu disse a Dara. “Por favor?”

Eu segurei seu olhar até que ela me deu um sorriso e um aceno de cabeça.

#

Depois desse começo difícil, decidi que talvez eu gostasse mais desse jogo do que de praticar para os bons clientes.

Andei pela sala, deixando todo mundo me apalpar, me dar tapas e me provocar, e descobrindo um sistema de respostas.

Eu levantava minha mão esquerda quando precisava parar, o que acontecia cada vez menos, e minha mão direita quando eu achava que seria hora de chamar um segurança na vida real. Os outros ou confirmavam meus instintos ou faziam contra-sugestões.

Experimentei uma centena de respostas diferentes, tanto roteirizadas quanto, quando comecei a pegar o jeito, improvisadas.

Seraph deu um tapa na minha virilha, e eu dei um tapa na dela de volta. Ela fingiu a reação de alguém com testículos, enquanto eu fingi simpatia e confusão de que alguém que iniciaria uma brincadeira violenta não conseguiria lidar com isso.

Sky agarrou minha bunda sem pedir, e eu canalizei o velho medo em um susto manso e tímido, como se nunca tivesse me ocorrido que alguém pudesse fazer isso comigo. O cliente imaginário de Sky se sentiu péssimo. Então recuamos e tentamos de novo, com um cliente imaginário que não se sentiu péssimo.

Paisley me chamou de vagabunda feia, e eu pedi a ela em voz baixa e firme para descrever a última vez que ela se sentiu amada. Sua personagem acabou soluçando caricaturalmente no meu ombro. Foi ridículo, mas muito divertido.

Cada segundo do exercício parecia um chute de correntes pesadas. Não importava se eu ganhasse alguma vitória inteligente ou acabasse gritando por ajuda.

O importante era que eu conseguia respirar. Eu conseguia falar. Eu conseguia me mover. Eu conseguia pensar .

Eu poderia escolher tentar coisas, e depois tentar outras coisas, nenhuma das quais seria afundar no som do meu próprio batimento cardíaco e esperar o momento acabar.

#

Eu ainda estava chapado com essa revelação quando Bitch Night começou a chegar ao fim.

Dara pulou para ajudar Wicked com a limpeza. Devolvi os sapatos de Sky e fiquei com ela por alguns minutos, pegando seu cérebro para dicas sobre como comprar os meus.

Quando ela ofereceu suas últimas gorjetas e foi para o carro, peguei os pratos e copos restantes e fui me juntar a Dara na cozinha.

“Ela é promissora”, Wicked estava dizendo. “E vocês dois são tão fofos juntos.”

“Obrigada,” disse Dara. “Sim. Eu sei que é cedo, mas eu realmente acho que ela é especial.”

“Então por que você parece tão azedo?”

“Eu não sou.”

Meu estômago apertou um pouco quando imaginei Wicked dando a Dara um olhar inescapavelmente conhecedor, focando em pistas que eu mesmo não conseguia ver. Tirando aquele breve momento em que deixei meu velho pânico azedar o clima, eu realmente achei que todos estavam se divertindo, Dara inclusive.

Eu tinha muito a aprender. Sobre ler pessoas, sobre estar em um relacionamento, sobre Dara.

Parei de repente do lado de fora da porta da cozinha.

“Você não está com ciúmes, está?” Wicked provocou Dara. “Você pensou que poderia manter aquela pequena joia só para você em casa, cozinhando um assado em um avental de renda fofo, esperando você chegar em casa do clube?”

“Não,” Dara respondeu enfaticamente. “Não, não é sobre ciúmes. Eu só… estou com medo por ela. Ela é tão mole, e já foi tão machucada.”

Wicked riu alto. “Qual de nós não tem? Vi, querida, todo mundo tem algo para resolver naquele poste. Quantos de nós temos pais que nos expulsaram, ou antigos chefes de empregos supostamente não sexuais que nos trataram como decorações fofas e apertáveis ​​até que percebemos que poderíamos muito bem ser pagos melhor por nossos problemas? Somos artistas. Somos rebeldes. Somos otários sem esperança por quem tem dinheiro para nos dar um palco para nos apresentar e um lugar para nos esconder do mundo por mais um dia. A maioria de nós é queer, ansiosa, raivosa, gostosa e tarada. E somos todas garotas perdidas na floresta, pelo menos no começo. Confie na sua garota, Vi. Dê a ela uma chance de encontrar o caminho para o que ela está procurando, assim como você teve que fazer por si mesma.”

“Você está certa, você está certa, você está certa”, disse Dara. “Eu ouço as palavras, e sei que você está certa. Mas eu perco um pouco a cabeça, quando penso em alguém sendo mau com ela de verdade, sozinha em algum quarto escuro onde eu não posso impedi-los.”

“Bem,” Wicked respirou fundo, “quando isso acontecer, você irá—”

“ Quando ,” Dara repetiu. “Você sabe que é quando , não se . Porque… Deus, eu odeio dizer isso.”

“Simplesmente tire isso”, aconselhou Wicked.

“No final das contas”, suspirou Dara, “há uma grande diferença entre interpretar uma stripper para uma festa cheia de mulheres e trabalhar como uma em um negócio administrado por homens, para homens”.

“O Angel Room é de propriedade de mulheres,” Wicked disse, como se fosse uma frase com a qual ela já tivesse se consolado muitas vezes antes. “Bea pode não ser perfeita, mas ela vai cuidar bem de—”

“Bea é ótima”, disse Dara. “Mas por quanto tempo mais você acha que vamos tê-la? O cara do Minx Mixer não vai descansar até ser dono de todos os clubes da rua, do estado, do mundo. E Bea está quase pronta para se aposentar. Mesmo quando ela diz que não está.”

Houve uma longa pausa.

“Olha, se você está tão preocupado… talvez converse com Lillith e Paisley,” disse Wicked. “Eles estão tentando angariar algum apoio para começar um novo clube, um novo modelo de negócio. De alguma forma, de propriedade de dançarinos. Ainda haveria homens— ”

“Está tudo bem,” Dara disse rapidamente. “Briony gosta de homens. Eu gosto de homens. É só que quando elas têm todo o poder… e o tipo de homem que o tem, homens como Larry Doyle—”

“Eu entendo completamente,” Wicked assegurou a ela. “Mas você tem que perceber, mesmo que eles consigam abrir um clube como esse, não há garantia de que ele vai durar, ou que Larry não pode tirá-lo deles. Não é necessariamente mais seguro do que o Angel Room, apenas um risco diferente.”

Criei coragem e bati na porta aberta da cozinha.

“Parece uma ótima ideia”, eu disse. “Há algo que eu possa fazer para ajudar?”

Dara se afastou de Wicked, parecendo culpado e envergonhado. Uma coisa era esfregar no colo dos outros, mas falar pelas costas um do outro era outra.

Eu tinha que admitir que a cada dia eu gostava mais dos termos do nosso relacionamento.

“Briony,” ela disse. “Bomba. Eu estava—”

“Cuidando de mim, sem minha permissão,” terminei para ela, colocando os pratos e copos na mesa e estendendo a mão. “Venha aqui, minha boa, boa, má menina.”

Dara me deixou puxá-la para um abraço apertado, acompanhado de um leve tapa em sua bunda.

“Vocês dois vão,” Wicked encorajou, abrindo a torneira e segurando o primeiro copo sob o fluxo. “Eu cuido disso.”

#

Nós fomos para a Noite das Putas no carro da Dara, e nós duas provavelmente estávamos mais do que seguras para dirigir àquela altura da noite, mas ela tinha tomado talvez um ou dois goles a mais de vinho do que eu, e me ofereceu as chaves sem hesitar.

“Desculpe por ter escutado”, eu disse, ajustando os espelhos e nos levando de volta para o apartamento dela com cuidado especial.

Dara deu de ombros. “Não fomos discretos. Desculpe.”

“Por não ser mais discreto?”, perguntei.

“Não, por falar por você, como se você fosse uma criança”, disse Dara.

“Ok, legal”, eu disse.

“O que é legal?” perguntou Dara.

“Estamos, se você quiser”, eu disse, lançando-lhe um sorriso esperançoso.

“Simplesmente assim?”, perguntou Dara.

“É, quero dizer, essa era a principal coisa que eu precisava ouvir”, eu disse. “Você entendeu imediatamente.”

“Estamos completamente bem?” Dara perguntou, sentando-se de lado em seu assento para me examinar mais de perto. “Ou estamos bem por enquanto, porque você está com tesão?”

“Eu não acho?”

Pensei sobre isso. Meu corpo ainda estava nadando na estimulação não resolvida do dia. Tudo o que eu queria era pular para a próxima coisa boa que eu pudesse ver no horizonte, o momento em que eu poderia colocar minhas mãos em Dara, e as mãos dela em mim, em um lugar onde não havia limites para lembrar, exceto os nossos.

“Está tudo bem se você tiver mais a dizer”, disse Dara. “Eu só prefiro saber.”

Parei em uma das ruas residenciais tranquilas do bairro de Wicked. Este lugar serviria tão bem quanto qualquer outro, no que me dizia respeito.

Coloquei a mão interrogativamente no joelho de Dara.

Ela colocou a mão na minha em resposta.

Eu a beijei e então parei.

“Ok, só mais uma coisa”, eu disse. “Você vai tentar me impedir de virar dançarina?”

“Fui eu quem te apresentou à dança pouco feminina”, disse Dara.

“Eu sei”, eu disse. “Você está?”

“Não.”

“Porque é a minha vida, e não é seu lugar me dizer como vivê-la?” Eu imaginei.

Dara assentiu.

“Mas você prefere que eu fique longe do seu trabalho?” perguntei.

Dara acariciou minha nuca, com sua testa pressionada na minha.

“Eu preferiria que você vivesse em um mundo gentil onde nada nunca vai te machucar”, ela disse. “O que é impossível. Dentro ou fora do clube. É mais fácil para mim me enganar pensando que você está segura quando você está em algum lugar que eu conheço menos. É um conforto falso idiota, e é meu para superar, ok?”

Eu balancei a cabeça e retomei o beijo, empurrando seu rosto para cima e arrastando minha mão mais para cima em sua perna.

O dela encontrou um caminho por baixo da minha saia.

“Você prefere esperar para chegar em casa?”, perguntei.

Dara cravou os dentes no meu lábio inferior e balançou a cabeça, uma suave pantomima de um carnívoro tentando arrancar um pedaço.

Puxei-a para mais perto, desabotoei sua calça jeans e deslizei meus dedos sob a renda macia de sua calcinha do dia a dia.

Nós dois lutamos contra a troca de marchas entre nós por um ângulo melhor para podermos nos esfregar.

Eu engasguei alto quando ela alcançou meu clitóris, e não consegui deixar de pensar nos dedos imóveis de Wicked, mais cedo naquele dia, me provocando com esse desespero contínuo de ser tocada, realmente tocada.

“Está tudo bem”, eu sussurrei perto da boca de Dara, “está tudo bem se parte desse sentimento ainda for de outras pessoas?”

Para minha alegria, Dara riu, um som alto e alegre perto do meu ouvido, sem parar os pequenos círculos perfeitos que ela estava esfregando em mim.

“É claro que parte disso vem de outras pessoas”, ela disse. “Se você vai ser uma dançarina, essa é uma coisa com a qual você terá que se acostumar.”

“Okay,” eu disse, já ofegante. “Okay, mas mesmo que venha de outra pessoa, é para você. Tudo é para você, se você quiser, sabe? Tudo em mim é para você.”

Dara girou os dedos em volta do meu clitóris com apenas um pouco mais de pressão, até que eu não conseguiria fingir ou atrasar os resultados, mesmo que minha vida dependesse disso.

“Quando estamos juntos”, ela disse, enquanto eu me agarrava e engasgava em seus braços, “tudo é para nós ”.

***

Obrigado por ler! Se você se divertiu, siga-me para mais, e mostre-me um pouco de amor com seus comentários e favoritos!